弁護士ブログ

上羽です。 　
最近IPアドレスが話題になっていたので，少し解説したいと思います。勿論私は，コンピュータの専門家ではありませんから，やや不正確な内容になりますが，漠然としたイメージを持つ一助となれば幸いです。

まず，IPアドレスとは，「Internet　Protocol」アドレスの略称で有り，コンピューター同士でデータをやりとりする場合に，お互いの住所の役割を果たします。人間に置き換えれば分かることですが，人に手紙（データ）を送る場合，受取人の住所（IPアドレス）の記載がないと絶対に手紙（データ）は届きません。また，送り主の住所（IPアドレス）の記載がないと受取人は返事（データ）が送れません。このように，IPアドレスは住所の役割をしていることから，以下のような性質を有しています。

１　IPアドレスは公開されていること。
２　IPアドレスは，相手のコンピュータに通知されること。
３　データを要求した時点で，同じアドレスは１つだけであること。
です。以上の３点を備えていないと，データを正確に送ることも返信することも不可能だからです。

このように，IPアドレスは，必ず相手のコンピュータに通知されているのです。そして，そのアドレスが世界で一つであるのであれば，IPアドレスが判明すれば，接続元（上記の例でいえば送り主）のコンピュータは簡単に判明するように思われます。ところがそうではないのです。なぜなら，IPアドレスは固定ではないからです。

IPアドレスを全てのインターネット端末（パソコンやスマートフォンや携帯電話）に割り振れば，膨大な数のアドレスが必要になります。しかし，全てのインターネット端末が常時インターネットに接続されているわけではありません。にもかかわらず，全てのインターネット端末にIPアドレスを割振るのは非効率です。そこで，IPアドレスを節約するために，インターネット端末がインターネットに接続されたときだけ，権限を持つ事業者がIPアドレスを割り振る仕組みが作られたのです。この，IPアドレスを割振る事業者というのが，みなさんが契約しているプロバイダー（インターネットサービスプロバイダ　ISP）なのです。

悪質なサイトでは，「あなたのIPアドレスは，XXX.XXX.X.XXです。あなたの住所は特定されました。」などとこれ見よがしに表示して，サイト閲覧者を脅すサイトがあります。なんとなく秘密のはずのIPアドレスが相手に知られてしまったかのような印象を持たせてますが，上記のIPアドレスの仕組みから分かるように，相手にIPアドレスが知られているのは，むしろ当然なのです。

しかも，この「XXX.XXX.X.XX」というアドレスの示すところは，データが要求された時間において，Xというプロバイダが，特定の地域において，IPアドレスを割振った誰か，という情報しかないのです。つまり，IPアドレスから判明するのは，例えば，Xプロバイダの奈良県の顧客という程度の情報しかないのです。そして，IPアドレスから個人を特定するためには，Xプロバイダに，何時何分に，XXX.XXX.X.XXというIPアドレスを割振った人物を教えてくださいと，問い合わせなければならないのです。

このような問合せに対し，プロバイダは，犯罪捜査を行う警察や，問合せを行うことにつき正当な理由を有する弁護士などからの問合せには回答しますが，それ以外からの問合せには回答をしないのです。つまり，悪質なサイトにIPアドレスを知られたところで，その悪質サイトは閲覧者を特定することはできないのです。

最近の，インターネット掲示板に対する違法な書き込みに関して，IPアドレスに基づく誤認逮捕がなされたのは，このIPアドレスを絶対視しすぎたために起こったものです。

上記のとおり，警察はIPアドレスを入手すれば，プロバイダを通じて簡単に接続元のコンピュータを特定できます。そこで，警察は特定したコンピュータの管理者を犯人として逮捕しました。ところが，この警察が特定したコンピュータは，インターネットを通じて第三者が操作できるウィルスに感染していました。つまり，犯人が，この警察が特定したコンピュータを遠隔操作して掲示板に書き込むことにより，警察が特定したコンピュータのIPアドレスが掲示板に残り，この残されたIPアドレスに基づき誤認逮捕が行われたのです。

もちろん，警察が特定したコンピュータから犯人のコンピュータへの接続はインターネットを通じて行われた以上，その接続の履歴は，インターネットの世界では残っているはずです。しかし，外国のプロバイダを経由された場合，日本の警察が犯人を特定するのは困難です。なぜなら，日本の警察が権限を持つのは日本の事業者のみであり，外国の事業者にはなんら権限を有しておらず，問合せても回答をもらえない可能性が高いからです。

このように，IPアドレスは，個人特定の有力な手段ではありますが，一般市民の力で特定できるようなものではなく，また，絶対のものでもないのです。

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